Virus pertama kali diungkap pada tahun 1883 oleh seorang
ilmuwan Jerman yang bernama Adolf Mayer. Mayer melakukan penelitian terhadap
penyakit mosaic yang menyerang tanaman tembakau, penyakit ini di tandai dengan
adanya bercak – bercak berwarna kuning pada daun tembakau. A. Mayer
menyemprotkan ekstrak daun tembakau yang terjangkit pada daun tembakau yang
sehat. Ternyata hasilnya adalah tembakau sehat tadi mengalami gejala yang sama
dengan daun tembakau yang sakit. Disimpulkan bahwa penyakti mosaic ini dapat
menular ke daun – daun yang sehat. Namun tidak ditemukan adanya mikroba
penyebabnya. Meyer menduga waktu itu bahwa penyakit mosaic tersebut disebabkan
oleh bakteri berukuran kecil yang tidak dapat dilihat dengan mikroskop cahaya.
.jpg)
